野射一比兩天,進山的精射手們還沒見影兒，只能看到山上升起細裊的炊煙，猜他們是在吃早飯。

唐荼荼面人似的坐在帳窗前,閉著眼睛，等著胡嬤嬤和芳草把她描畫成一個溫婉的大家閨秀。

眉毛要細要彎，眉尾別太長，唇脂抹上去，還要拿手巾沾去，只剩個淺淺的粉色提提氣色,整張臉上才能相宜。

這個年紀,唇脂色兒太艷了會喧賓奪主,掩蓋住小姑娘本身的那股靈氣。用胡嬤嬤的話說：“咱姑娘不學人家，十來歲畫什麽大紅嘴,剛吃了小孩似的。”

唐夫人如每一天清早一樣絮絮叨叨,安排這一天的事兒。

“今兒周夫人設了小宴，請了右侍郎和四位郎中家眷，說咱們幾家聚上一聚。見天的瞧不見你影子,幾位夫人都問你呢，荼荼今兒就好好給我待著，可別又跟那……別又跑了。”

“知道啦。”唐荼荼應著，芳草描眉的手輕,癢得她昏昏欲睡，坐在椅子上打了個盹。

胡嬤嬤左瞧了右瞧,怎麽也不滿意,姑娘眉峰太高,眉毛最茂的地方恰恰長在眉骨上,笑起來還好,面無表情的時候怎麽看都顯兇。

“夫人瞧……？”胡嬤嬤和主子對視一眼，唐夫人道：“給她稍修一修罷。”

唐荼荼是標準的刀眉，好像還是這半年長成的。唐夫人依稀記得荼荼以前眉毛還是平的，沒這個小尖尖來著。

這會兒再看，她眉峰上聚，似一座深深的山，長勢有一點雜亂，放在男孩臉上是妥妥的英氣勃勃，女孩兒長這麽兩條大刀眉，怎麽看都不得勁。

胡嬤嬤拿了一柄不太利的剃眉刀，想好了形狀，輕手貼上去。

“不許剃我眉！”唐荼荼冷不丁睜開眼睛，精神了。

胡嬤嬤叫她嚇一跳，手一哆嗦，“哎唷”了聲。倒是沒剃傷小姐，連層肉皮也沒破，只是這一刀刮過去，左邊的眉峰全不見了，禿了一大塊。

唐荼荼：“……”

對著鏡子照了照，醜得出奇，她索性破罐破摔地閉上眼，由著胡嬤嬤把另一邊也對稱剃了，修出了她們想要的眉形。

蕓香帶著幾個嬤嬤從窗邊走過，瞧見姑娘描眉畫眼的，輕輕地笑了一聲，生出許多遐想來。

“蕓香姑娘來啦？”唐夫人趕忙迎上去。

“常寧公主”的幌子打習慣了，兩邊都不帶換個人的，照舊是一句“公主請姑娘過去玩”。

聞言，唐夫人比昨兒更歡喜，荼荼是個鋸嘴葫蘆，昨兒回來問她什麽都三緘其口的，公主什麽樣，對你客氣嗎，你們玩什麽啦，跟你說了什麽……全含含糊糊，還早早就睡下了。

這時見著蕓香，唐夫人思忖：公主連著喊荼荼三天，又是留宿又是打獵的，保準是兩個孩子合了眼緣，荼荼能有這樣的緣分是她的幸事。

唐夫人也不提周夫人的小宴了，一疊聲催著荼荼出門，自己趕忙換上衣裳要跟著過去，拜一拜這位小公主殿下。

蕓香為難道：“公主已經入林子了，夫人您……”

這就不方便了，唐夫人又給裝了一大包零嘴，笑盈盈地目送荼荼跟她們去了。

兩邊私相授受有了章程，晏少昰在林子口避人的地方等著，身邊有馬倌牽著那匹裏飛沙，昨兒沾了一身土，今天又洗涮得皮毛油亮了。

老遠看見她快步走過來，展開一個大大的笑，喊了聲“殿下早”。

——臉上施了薄粉，兩條眉細細彎彎，唇上泛著點潤潤的光。

晏少昰把到嘴邊的一句“怎麽才來”憋回去，古怪地瞧了唐荼荼兩眼，略一點頭，轉過身，率先打馬走了。

大約是昨兒回去睡久了，他腦子犯了懵，眼下浮出來的頭一句話竟是“女為悅己者容”。

後頭的馬蹄聲漸近，晏少昰雙手握韁，直挺著背，不自在了一路，總覺得背後有一道視線始終黏在他身上。

臨到哨所，下馬前他回頭望去，才見跟在自己馬後頭的一直是叁鷹——這孩子不高，在男兒裏邊分量不算重，馬蹄鐵聲便輕，他不系蹀躞帶也沒叮呤當啷的動靜，跟唐荼荼一樣。

叁鷹被主子陡然變了溫度的目光，盯得一臉迷惑：“殿下，怎麽了？”

“無事。”

叁鷹悚然一驚：無事什麽無事！殿下連嘴角都捺下來了！

左思右想沒想出來自己哪兒犯了忌諱，只好先躲得遠遠的，一扭頭瞧見唐姑娘下馬不穩當，又拎了個腳凳送過去了。

昨天拉弓久了，唐荼荼兩臂酸沈，今兒成了半個廢人，端著茶水瓜子零嘴點心爬上了哨樓，看攆山子和射手們圍獵。

“攆山子”是訓獵犬的人，二殿下這兒的獵狗是細犬，就是那種身子細條、四腿很長的土生獵犬品種。這個品種的狗大都尖嘴猴腮、瘦骨嶙峋的，一動起來，胸骨處都能看到明顯的肋排線條，瞧著吹口兒風就能倒。

可一跑起來，唐荼荼站在高處看，都覺得頭皮發麻。

——太莽了。

十幾條狗各個兩腿腱子肉，挾風帶雷似的躥過去就撲，見鹿撲鹿，見猞猁撲猞猁，還有長相憨厚的羚牛……再大的動物也敢撲上去咬。

那麽瘦的狗，被狂奔的鹿群來回地撞，被踢一腳會骨碌出老遠，打個滾兒，又不知疼地狠沖上去。

就算是個猴兒，細犬也要扒著樹幹往高處跳，咬著猴尾巴狠狠地拽下來，仿佛要弄死視線內的一切活物。

沒有恐懼，不知疼痛，只全神聽著主子的呼哨走。

可惜它們長了這瘦條身板，要是再壯實些，連老虎都敢鬥一鬥的。

唐荼荼看出一身白毛汗，問：“這狗也是殿下府上訓出來的麽？”

晏少昰：“我不養這東西，養狗圖作伴兒，獵犬活不長。南苑有專門訓狗的獵官，借來使使——你想要？想要我給你要一條。”

唐荼荼搖搖頭：“這麽莽的狗，叫我養兩天就養廢了。”

林間的山風呼呼地吹，滾過一片野草地，又隨坡勢湧上來，吹得哨樓頂上的令旗獵獵作響，將天上的雲也吹成浩渺的煙絲。

哨樓上並不寬敞，長寬五步到頭，是磚泥結構的，形狀像個粗高的煙囪，中間石桌上還擺了一把碩大的床弩，占去了一半地方。

不知建了多少年，窄梯上的磚頭都松動了，唐荼荼挺怕這樓冷不丁塌了，她連邊上一圈石欄都不敢挨。

南苑裏皇上駐蹕的地方修得最精美，這種沒有貴人來的小處就敷衍了事了。影衛們本事通天，把這巴掌的一方樓頂布置得方便落腳。

方圓二裏地內總共六座哨樓，都有校尉揮著旗，指揮底下士兵獵鹿。上百頭鹿在林中左奔右闖，陷阱重重，殺機重重。

這就是圍獵了。內林在山腳下，地方窄促，圍獵的陣仗大不起來，主要就是圍鹿，幾百名士兵拉扯陣型，將上百頭鹿團團圍死，再分而殺之，滿地踏爛的碎草和灰土蕩起半丈高。

山林中熱鬧得很，唐荼荼視線不停轉換，盯緊了哨樓上的令旗，旗手姿勢每變換一下，她立刻去盯林中士兵，靠細致的觀察力揣摩旗語。

“看出什麽來了？”晏少昰問。

唐荼荼：“東南西北是指示各方位，旗向前，是向前沖的意思；旗豎直，是原地待命；旗下壓，是後撤？”

這丫頭。

昨日無事發生，晏少昰難得能從天黑一覺睡到天亮，這一笑，臉上煥發出瑩瑩美玉般的光澤來。

他對聰明人總有無限寬容，聲音輕如春風拂柳：“少了，精簡的旗語一十六條，要是三軍列陣，再加八條，回頭讓張校尉給你找本旗語冊子，抽空背下來。”

唐荼荼雖然不知道自己學旗語有什麽用，那張校尉哈腰對她笑的時候，她還是客客氣氣謝過了人家。

她看著底下的圍獵，卻沈不下心思欣賞，漸漸升起另一種焦慮來。唐荼荼撒歡兒玩了三天，還沒忘記自己來是幹嘛的，武英殿刻書，她得見太子。

掰著指頭算算，皇上太子和那些貴人們後天就要回宮了，二殿下還沒有帶她去見太子的意思，甚至提也沒提。

——他是後悔先頭答應她了麽？

林中陷阱漸漸生效，陷坑和捕網抓了好幾頭鹿，群鹿受驚，怕得狠了，慘嘶聲叫出了瀕死的絕望。

一群鹿也沒個領頭的，在林子間倉皇逃竄，東奔西走，在山林中長大的東西，靈巧的四蹄比馬要輕便得多，蹦著跳著往山腰跑去了。

那片地方坡勢陡峭，長了一大片酸棗刺林，馬踩進去兩步被刺疼了，又呼律律退了出來。這一輪圍獵就算是失敗了，騎射手只能沿著山路繞道去追。

十幾條獵犬卻狂吠著沖入荊棘林，追上去截住大片鹿群，往山下攆。

射手們各個拉弓引箭，可十箭射出去，只能命中一兩頭鹿，其餘的殘箭大頭朝下，草似的戳了一地。

唐荼荼把想見太子的念頭且擱一邊，看得專註起來，漸漸皺起眉。

這命中率跟她想得不太一樣。

她這麽想著，也就這麽問了。

晏少昰：“普通弓兵皆是如此。要不怎麽說進山的都是各營選出來的精射手呢？”

唐荼荼：“……普通弓兵，十箭中一兩箭？”

晏少昰：“你當能百發百中？呵，話本子看多了，射技分三等——一為站定射死靶，二為站定射活靶，頭等射技才是騎射——射死靶十發十中的，在疾馳的馬上射活物，也不過就是十中二三的概率。”

唐荼荼不敢置信，又盯著看了幾眼：“是因為林中有風麽？平時弓箭準頭也這麽差？！”

這就是純粹的外行了。晏少昰道：“唐有名將薛仁貴，三箭定天山，連發三箭射死敵方三員陣前將，世人嘆為神跡。薛將軍的震天弓算是強弓，連發三箭全中，這就是叫突厥人肝膽俱裂、跪地投降的神射手了。”

倘若如此……唐荼荼一顆腦子飛速轉了轉，命中率低成這樣，也難怪南宋被蒙古打得落花流水。

唐朝時打的是突厥，突厥兵和中原打得有來有往，突厥戰力比鐵騎踏遍歐亞的蒙古差得不是一點半點。

馬背上的民族最擅騎射，這個時代，中原將士的馬匹保有率本來就比蒙古低得多，聽隊長說，當年蒙古西征打歐洲小國的時候，跨越大洲去作戰，都能將騎兵武裝到人均三到四匹馬。蒙古自己也知道這個逆天的優勢，元初時，幾乎把馬政放到比國政還重要的地位。

騎兵差人家一檔，弓兵再差一檔，力士再差一檔……簡直要命。

她唯恐天塌，表情越來越凝重，晏少昰看出來了。

“不是咱們的將士騎射不精，是‘騎射’的準頭一直如此，尋常弓兵比的不是精準，而是對陣的氣勢——不論兩軍對壘，還是攻城守墻，軍械齊全的一方，都會先以漫天箭雨擾亂敵軍陣型，殺其銳氣。”

把敵人嚇得肝膽欲裂，氣勢碾壓？

唐荼荼崇尚數據為王，很是較真地思考了一會兒，給了另一種假設。

“如果說，測好當天的風速、風向，再由有經驗的弓箭手算好射距，統一弓兵展弓的力度和仰角，能不能提高命中率？”

晏少昰嘆笑：“臨陣不過三矢，哪有工夫夠你細細調度？”

唐荼荼的文言文水平不足以讓她理解這句話的意思。

晏少昰看出來了，解釋道：“弓兵的射距為百步到一百二十步上下，武將需得射一百六十步，陣前副將都是力士出身，拉七力硬弓射距不得低於一百八十步。”

“弓兵最擅長克制敵方騎兵沖陣——兩軍對陣，待戰鼓擂響，敵人往往先以騎兵來沖破陣型，滿地丟盔棄甲，步兵再上前沖殺——臨陣三矢，其意是敵人的騎兵從騎著馬進入射程到沖到近前，只夠每個弓兵放三箭，這三箭如若不能將敵人的騎兵擊潰，己方陣型必散，這一戰就難打了。”

古代以左右腳各邁一下為“一步”，百步的射距，大概是150米。如有力氣大的神將，射距能達到270米，騎兵三個呼吸間就能沖過這一射之地。

唐荼荼恍然大悟：“原來如此。”

她隱約覺得計算射距和仰角還是有一定用處的，一時卻想不到合適的辦法避開“臨陣三矢”的麻煩，把這個一閃而過的靈感記在了本子上。

她眉毛畫彎了，眉峰不見了，一張臉仿佛被磨平，只剩下圓潤和柔婉，做出任何表情來都有點怪。晏少昰多瞧了兩眼：“好端端的，傅什麽粉？”

唐荼荼：“啊呀，是不是花了？”

她身上從不裝鏡子，掏出塊帕子便擦，把一張臉抹出了不勻稱的浮白，灑脫地揩了一把汗，瞧不見一絲半點兒在人前丟了臉的羞惱。

晏少昰沈默地把那點子“女為悅己者容”的猜疑，甩出了腦子。

這群校場兵在二殿下眼裏就是一群雜伍，山高皇帝遠的，兵與小將都是民夫出身，練兵能練出個令行禁止的規矩來就不錯了。

是以影衛獵了十幾頭鹿扛回來的時候，二殿下也沒露出個笑模樣，只當稀松平常。

唐荼荼倒是很驚喜，蹲在一排死不瞑目的鹿屍前細看，研究影衛射箭的位置、角度。叁鷹和幾個影衛又當起了夫子，席地坐了一圈，給她講各種箭頭造成的傷口形狀、深淺區別。

講了好一盼。

叁鷹：“便是如此。”

唐荼荼：“鷹大哥果然厲害！”

叁鷹嘿嘿撓頭：“當不得當不得，唐姑娘一點就透。”

唐荼荼：“還是鷹大哥教得好。”

晏少昰輕哼，沒出息，瞧見什麽都一驚一乍的。

唐荼荼有見人就喊大哥的毛病，末世裏，豪爽地喊一聲“大哥”，能破開心防，快速和異性建立交情，還能掐斷所有可能存在的暧昧苗頭，全攏入戰友兄弟情誼裏。

叁鷹聽著主子這聲哼，驀地打了個寒噤，記起了最近府裏邊的那些有鼻子有眼的傳聞。他噌地往後一挪屁股，坐得離唐荼荼遠了一丈。

唐荼荼：“怎麽了？”

影衛們都笑起來。

這些往時不茍言笑的影衛，其實還都是一群少年，叁字輩是先帝平叛之後才開始訓的，六七歲上頭擇好苗子開始訓，眼下都是十七八歲。最年長的廿一比他們早一輩，也才二十七八，眉眼中已見老成。

影衛們笑鬧著，轉變只在一瞬間，他們所有人都警覺地收了笑，直身盯向了西邊。

“怎麽……”唐荼荼才剛開口，她也聽著了動靜。

那是一道尖利的哨聲，離得遠，好像是半山腰上傳來的。

入林的人都會戴這麽個馬哨，常常是呼喝同伴用的，可這哨聲接連響了四五聲，一聲比一聲更疾，卻倏地戛然中止，透著不詳。

有兩丈高的烽燧墻隔著，什麽也瞧不著，可這一聲哨似給別人提了醒，呼吸間，山林中幾十道哨聲不分先後地響起來，調子刺耳，鹿群痛呦聲、人的慘叫聲、獸吼聲雜亂，那片密林中鳥雀驚飛，黑沈沈的臟了一小片天。

斷續的哨聲很快成調，廿一瞳孔遽縮，聽出來了：“是求救號！殿下……”

晏少昰一揮手，幾個影衛飛身到哨樓和密林高處張望，很快看清楚了，驚呼道：“殿下，南邊的烽燧墻破了！破了丈寬的口！鹿群奔湧而出，林中有大批野獸沖過來了！”

“點人！去救人！”幾個校尉大驚失色，顧不得奏報，也顧不上聽二殿下指令，撲上馬就沖進去了。

這道烽燧墻不光隔開內林和外林，還是擋在南苑前的最牢靠的一道屏障，墻不厚，可紮紮實實兩丈高，畜牲哪裏會翻｜墻？幾十年了，從來沒出過岔子。

墻破了，不光內林裏玩耍的貴人們遭殃，要是叫什麽畜牲竄進南苑去，驚擾了聖駕，九族都不夠誅的！

“殿下，咱們先行離開。”

山坡面陽，密林茂盛得只能依稀瞧見人影，晏少昰心頭不安愈重：“點兩個人帶姑娘走，剩下的跟我去救人。”

唐荼荼驚疑不定地聽著墻那邊的獸吼，什麽也看不著，不知是她錯覺還是怎麽，野獸咆哮聲越來越多，越來越近了。

她口幹得厲害，撐開唇縫：“殿下小心……”

話未落，烽燧墻北面墻洞的門竟霍然洞開！

前腳剛進去外林的校尉與十幾名騎奴倉皇回來，洞門窄小，馬蹄踩踏，撞了個人仰馬翻，跑得快的騎奴屁滾尿流地滾進內林來，慘叫著：“狼！狼……”

後半句驚恐的聲音變了調，分明有幾條黑影撲上去，利齒扼死了他的喉嚨。

離得太近，頭狼體型碩大，撲在人身上能從頭覆到腳，猙獰的森牙赫然是一口剛刀。

晏少昰怒喝一聲：“楞著做什麽！帶她走！”

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